De gezellige decembermaand!

Sinterklaas is weer vertrokken naar Spanje, na heel veel mensen te hebben verblijdt met vele, prachtige cadeaus. Kerst staat nu voor de deur. Menigeen is druk bezig zijn huis te versieren met lichtjes, kaarsjes, glimmend spul en natuurlijk het pronkstuk 'de kerstboom'. Velen kijken ook verwachtingsvol uit naar de Kerstman. Hoewel de meeste Nederlanders nog gewoon het Sinterklaasfeest vieren, gaan steeds meer mensen overstag voor Santa Claus, want met Kerst cadeautjes onder de boom is zoveel gezelliger. Door de media en de vele Amerikaanse films en tv-programma's die tot ons komen. Maar de Amerikaanse Santa Claus is eigenlijk gewoon onze Sinterklaas, meegenomen door Europese emigranten naar Amerika. Een mengeling van verschillende Europese gebruiken, zoals onder andere Father Christmas, Joulupukki, Grootvadertje Vorst en Sinterklaas.

Maar goed, ik wil het nu niet hebben over de geschiedenis van Santa Claus, wie dat interessant vindt moet zelf maar wat googelen. Ook wil ik het niet hebben over de heiligenverering. Onze Sinterklaas is natuurlijk de heilige Sint Nicolaas van Myra. Veel christenen vinden dat we heiligen niet moeten vereren en dus eigenlijk ook niet hun feesten moeten willen vieren. Maar ik ben geen katholiek en weet daarom ook te weinig af van hoe deze heiligenverering een plaats heeft in het geloof van katholieken. Daarom kan en wil ik er ook geen oordeel over hebben, dan zou ik er eerst eens met een katholiek over willen praten.

Waar wil ik het dan wel over hebben? Waarom vieren we Kerst? Wat vieren we met Kerst?
Kerst is een feest wat bijna iedereen viert. We zijn een paar dagen vrij en willen die graag doorbrengen met mensen die ons lief zijn. Gezelligheid, samen zijn en lekker eten. Ook elkaar cadeaus geven wordt steeds belangrijker. En dat mag ook! Kerst is een feest en bij een feest horen lekkernijen, cadeaus en gezelligheid. Zo vieren wij toch ook onze eigen verjaardag? Want Kerst is een verjaardagsfeest, een geboortefeest, dat mogen wij vieren!

Alleen de jarige zelf wordt tijdens dit feest nogal eens genegeerd en vergeten. Velen staan er niet meer bij stil, maar dankzij Hem mogen en kunnen we dit Kerstfeest vieren. En cadeaus horen natuurlijk bij een verjaardag, dus ook bij Kerst. Het allereerste, mooiste en grootste Kerstcadeau was de jarige zelf, Gods Kerstcadeau voor jou, voor iedereen. De allerbelangrijkste gebeurtenis uit de geschiedenis; Jezus werd geboren!

Dat was het begin van Gods geweldige cadeau, Gods geweldige plan dat zo'n dertig jaar later met Pasen tot vervulling kwam, aan het kruis. Het dure, onbetaalbare cadeau dat jou bevrijding kan geven. Bevrijding van je pijn, ellende, verdriet. Bevrijding van jezelf en de druk van de maatschappij. Bevrijding van de leegte in je leven, in je hart. Het onvergankelijke cadeau dat je verzoening kan geven. Verzoening met God, zodat herstel van vrede kan beginnen. Verzoening met jezelf, want door vrede met God, kun je de vrede van God ervaren, kun je rust en vrijheid ervaren. En als gevolg daarvan kun je vrede met anderen gaan sluiten, mag je een vredestichter worden.

Jezus is een Koning, maar Hij werd niet geboren in een paleis. Zijn wiegje was een voerbak. Hij werd geboren tussen de onaanzienlijken van deze wereld. Doelbewust, omdat God niet alleen de rijken en geleerden wilde bereiken, alhoewel zij Jezus net zo hard nodig hebben. Maar Jezus is Gods geschenk voor ons allemaal. Ook wanneer wij denken in deze maatschappij niets voor te stellen, niet belangrijk te zijn, dan mag Gods grote gift ons vertellen dat wij geliefd zijn en voor God zó belangrijk dat Hij zijn eniggeboren Zoon voor ons heeft gegeven om ons te redden. En het maakt niet uit wie je bent of wat je ook maar hebt gedaan. Want wij zijn allemaal mens, en geen mens is zonder zonde en allemaal hebben wij vergeving nodig en verzoening met God. Daarom is Kerst zo belangrijk!

Is dat geen fantastisch cadeau? Is dat niet iets om heel dankbaar voor te zijn en enorm blij van te worden? Dat wil je toch vieren met Kerst?
Maar.........., dan moet je wel dat cadeau uitpakken en niet in de hoek laten staan onder een laag stof!
Zou jij niet teleurgesteld zijn, wanneer jij met zorg een cadeau uitzoekt en het wordt niet uitgepakt?
God is echter niet teleurgesteld, maar Hij wacht vol geduld, tot Zijn geschenk wordt afgestoft en uitgepakt. En elke keer als iemand het cadeau uitpakt is er Feest in de hemelse gewesten!
Waarom vier jij Kerst? Vier jij het feest mee en ben je de jarige dankbaar voor Zijn gift, Zijn leven voor het jouwe?